VIDEO Z dorastu Skalice medzi hviezdy NHL! Gajanov príbeh je ako z filmu, bronz v Pekingu sledoval na tablete

Slovenská hokejová reprezentácia sa pred odletom na Zimné olympijské hry 2026 postupne kompletizuje.

Na zraz do Bratislavy dorazil aj najmladší člen brankárskeho tria, 21-ročný Adam Gajan. Rodák z Popradu, ktorého pred troma rokmi draftovalo Chicago, má za sebou príbeh ako z hollywoodskeho filmu.

Kým väčšina nominovaných hráčov pred štyrmi rokmi bojovala o cenné kovy v Pekingu alebo už zarezávala v seniorskom hokeji, Adam Gajan bol v úplne inej situácii.

Jeho raketový vzostup najlepšie ilustruje spomienka na zisk historického bronzu v roku 2022.

Bronz sledoval v šatni na iPade

„To si presne pamätám. Keď sme hrali zápas o bronzovú medailu, tak som chytal za dorast v Skalici,“ spomína s úsmevom Gajan na momenty spred štyroch rokov.

„Pamätám si, ako skončil náš zápas a hneď po ňom som pozeral tretiu tretinu len na iPade, ešte vo výstroji. Takže je to celkom zaujímavá príhoda, že za štyri roky som sa dostal z dorastu zo Skalice na olympiádu,“ opisuje svoj neuveriteľný progres brankár, ktorý vtedy nefiguroval ani v širších nomináciách mládežníckych reprezentácií.

Univerzita ho uvoľnila skôr

Gajan pôsobí v tejto sezóne v zámorskej NCAA v drese University of Minnesota-Duluth, kde má v 26 zápasoch úspešnosť zákrokov 90,5 %. Podobne ako Samuel Hlavaj, aj on dostal od klubu povolenie pripojiť sa k národnému tímu v predstihu.

„Na univerzite sa hrá len v piatok a sobotu. Musel by som tam ostať celý týždeň, chytať v piatok a hneď po zápase sa nejako dostať do New Yorku, čo nebolo úplne reálne,“ vysvetlil dôvody skoršieho príchodu. „Som veľmi rád, že tu môžem byť takto skôr a mám ten týždeň navyše. Pomôže to s časovým posunom aj s tým, aby sme sa lepšie spoznali.“

Chémia v bránkovisku

V Miláne vytvorí brankárske trio so Stanislavom Škorvánekom a Samuelom Hlavajom. „Sama Hlavaja trochu poznám, som rád, že sa spoznáme lepšie. So Škorvánkom som sa v podstate nikdy nestretol. Sú to skúsení brankári a verím, že mi pomôžu a niečo sa od nich naučím,“ hovorí pokorne najmladší z trojice.

Gajan si uvedomuje svoju pozíciu, no je pripravený zabojovať. „Brankár niekedy dlhšie dozrieva. Možno to trošku dlhšie trvalo, kým som dostal šancu, ale keď prišla, tak som ju využil. Keby som na to nemal, tak by som tu nebol.“

Spengler Cup ako vstupenka

K nominácii mu výrazne pomohli aj výkony na prestížnom Spengler Cupe, kde ukázal, že sa nestratí ani v konfrontácii so seniormi. „Myslím si, že mi to určite pomohlo. Tie dva zápasy mi ukázali, že môžem chytať proti profesionálnym hráčom. Univerzita je kvalitná liga, ale na Spengler Cupe to bola iná skúsenosť.“

Talentovaného gólmana potešila aj reakcia organizácie Chicago Blackhawks, ktorá ho draftovala v roku 2023 v 2. kole. „Dostal som strašne veľa správ od ľudí z Chicaga. Milo ma prekvapilo, ako ich to potešilo a veľmi ma podporujú.“

Teší sa na úzke klzisko

Olympijský turnaj v Miláne sa bude hrať na klziskách s rozmermi NHL, čo Gajanovi vyhovuje. „Mám stále veľký problém hrať na veľkom ihrisku, ako napríklad na Spengler Cupe. Ten NHL rozmer mi vyhovuje, takže pre mňa to bude super,“ dodal na záver brankár, ktorý sa teraz v kabíne stretne s hráčmi ako Tomáš Tatar či Libor Hudáček, ktorých donedávna sledoval len v televízii.