Slafkovský verí, že mu budú fandiť aj Kanaďania: Peking mi zmenil život, užívam si každú sekundu
Juraj Slafkovský / Zdroj: stvr.sk
Juraj Slafkovský je späť pod piatimi kruhmi. Štyri roky po tom, čo v Pekingu ako 17-ročný tínedžer šokoval hokejový svet, priviedol Slovensko k bronzu a stal sa najužitočnejším hráčom turnaja, stojí pred novou výzvou.
V rozhovore pre kanadskú televíziu RDS priznal, že práve olympiáda mu otvorila dvere do veľkého hokeja, a vyslovil jedno špeciálne želanie smerom k fanúšikom Montrealu.
Dvadsaťjedenročný útočník si veľmi dobre uvedomuje, aký dopad mali zimné hry v roku 2022 na jeho kariéru. Jeho sedem gólov v siedmich zápasoch vtedy presvedčilo vedenie Montrealu Canadiens, aby si ho v lete vybrali z celkového prvého miesta v drafte.
„Úplne mi to zmenilo život. Vďaka tomu som sa dostal až sem a skončil v Montreale. Som vďačný za to, čo sa stalo a ako sa veci vyvinuli,“ povedal Slafkovský v rozhovore pre RDS po utorkovom tréningu v Miláne.
Teraz je však situácia iná. V Taliansku sa predstavia najlepší hráči planéty z NHL a Slovensko čaká v skupine B náročná skúška proti Fínsku, Švédsku a domácemu Taliansku. „Je to pre nás výborná previerka. Nastúpime proti najlepším na svete, musíme zo seba vydať maximum. V každom zápase musíme podať stopercentný výkon,“ uvedomuje si líder ofenzívy.
Slafkovský je v Montreale miláčikom publika, no vie, že počas olympiády bude srdce väčšiny fanúšikov "Habs" biť pre javorový list. Napriek tomu dúfa, že si nájdu cestu aj k nemu.
„Viem, že budú fandiť Kanade, ale dúfam, že v skupine si nájdu chvíľu a budú držať palce aj nám,“ vyslovil prianie smerom k zámorským priaznivcom.
V aktuálnej sezóne NHL sa mu darí, v 57 zápasoch nazbieral už 45 bodov (21 gólov a 24 asistencií), čo z neho robí najproduktívnejšieho Slováka v profilige. Tlak lídra vníma, no stavia sa k nemu pozitívne.
„Cítim mierny tlak, ale snažím sa baviť hokejom vždy, keď som s chalanmi, a makať naplno. Užívam si každú sekundu, aj fakt, že hrám s kamarátmi mimo Kanady. Mám z toho teraz veľkú radosť, sme skvelá partia a som plný očakávaní,“ uviedol pre RDS.
Na tréningu sa Slafkovský pripravoval v prvej formácii po boku centra Adama Ružičku a kapitána Tomáša Tatara. Práve Tatar, pre ktorého je to po rokoch v pozícii lídra veľká pocta, svojho mladšieho spoluhráča chváli.
„Nemáme veľa času na zohratie, dúfame, že chémia zafunguje rýchlo. Ale keď ho sledujem v NHL, hrá naozaj výborne, teším sa s ním. Teraz však neriešime individuálne výkony, úspech dosiahneme len ako tím,“ dodal kapitán Tatar.
Slovensko odštartuje svoju olympijskú púť už v stredu zápasom proti Fínsku.